Europa is een van de grootste manen van Jupiter en wordt beschouwd als een van de meest veelbelovende plaatsen in het zonnestelsel voor het zoeken naar buitenaards leven. Het oppervlak van Europa is bedekt met een ijslaag die enkele tientallen kilometers dik is, en onder deze ijskap wordt vermoed dat er een wereldwijde oceaan van vloeibaar water aanwezig is. Deze oceaan wordt verondersteld te worden verwarmd door geothermische activiteit, wat de mogelijkheid biedt voor chemische reacties die leven zouden kunnen ondersteunen. Europa werd in 1610 ontdekt door de astronoom Galileo Galilei, en het is vernoemd naar een mythologische prinses uit de Griekse mythologie. Het lichaam heeft een glad, egalen oppervlak dat gekenmerkt wordt door scheuren, kloven en ijsformaties. De wetenschappelijke interesse in Europa is de afgelopen jaren toegenomen, vooral met de geplande missies zoals NASA’s Europa Clipper, die de maan verder zal onderzoeken om meer te leren over zijn samenstelling en de mogelijkheid van leven.
Europa wordt geconfronteerd met onzekerheid nu de Amerikaanse steun lijkt af te nemen, wat zorgen oproept over het hele continent. De Trump-administratie verschuift de focus naar Azië en de Noordpool,…